「日産は、安全と信頼を追求し続けている自動車メーカー。スカイラインはそのシンボルだからこそ、プロパイロット 2.0を搭載させるのに最もふさわしかったのです」
徳岡茂利は、搭載の理由について胸を張って語る。
「3D高精度地図データと360度センシングを組み合わせて正確なハンドリング制御を行うプロパイロット 2.0は、高性能なシャシーを組み合わせることで正確さがより増します。次世代ステアリング、DAS(ダイレクトアダプティブステアリング)とグローバル市場で鍛え上げられたサスペンションをもつスカイラインは、プロパイロット 2.0の技術をフルに活かすことができるのです」

現在まで貫かれているスカイラインのアイデンティティに走りの楽しさがある。その点はプロパイロット 2.0によってどう変わるのか。
「一言で言うと、楽しみ方が変わると考えられます。プロパイロット 2.0がもたらすのは疲労軽減や安心感。ドライバーへのプレッシャーが減り、長距離運転のモチベーションが上がるかもしれない。つまり、クルマを操縦し走らせる楽しみを残しつつ、プロパイロット 2.0を選択すれば、出かけた先でのワクワクを期待しながら快適かつ安全に移動できるのです」

また、プロパイロット 2.0と連携する「Nissan Connect」も見逃せない機能だ。
「なかでもプロパイロット緊急停止時SOSコール^＊2はこれまでのコネクトサービスとは一線を画しています。ドライバーがシステムの警報に反応しないときは、システムがハザードを点灯し、他車に注意を喚起しながら減速を開始、最終的には停車します。その際、自動的に緊急通報センターと音声接続され、必要に応じて緊急車両が手配されます。これはプロパイロット 2.0のシステムがあってこそ、成り立つ機能なのです」

新型スカイラインに搭載されているカメラ、レーダー、ソナーは、それぞれ7個、5個、12個にも及ぶ。それらを駆使し、高速道路^＊4を走行中に360度、全方位的に、周りを走っている車両の複雑な動きもリアルタイムにしっかりと把握している。また、白線、標識などの位置、内容を読み取り、GPSと「3D高精度地図データ」で自車の正確な場所を測ることでプロパイロット 2.0^＊2＊3は成り立っている。それによって、ハンズオフドライブ^＊5でも熟練したドライバーが運転しているかのような、滑らかな走行を実現することができるのだ。

プロパイロット 2.0の走りの要とも言える「3D高精度地図データ」は、すべてのレーン区分線情報、速度標識、案内標識など、さまざまな情報をより正確な位置で記録した空間的な地図だ。高速道路のカーブ曲率や路面の傾斜、分岐・合流などの道路情報をセンチメートルレベルの緻密さでデータ化しているため、自車は道路との位置関係を常に把握することができる、なくてはならないデータである。分岐や出口を考慮し、レーンレベルの走行を計画できるナビ連動ルート走行も360度センシングと、この3D高精度地図データの組み合わせがプロパイロット 2.0の実現を可能にしているのである。

360度センシングの情報やプロパイロット 2.0の作動状態、車線変更の提案やハンズオフの可否などを、わかりやすく7インチの大画面とカラーグラフィックスで表示するアドバンスドドライブアシストディスプレイ。プロパイロット 2.0の運転情報を投影し、前方視界からの少ない視線移動での確認を可能にすることで安全運転に貢献するカラーヘッドアップディスプレイ。ドライバーの顔の向き、目の開閉状態を赤外線カメラで検出する、インパネ上部に設置されたドライバーモニター。インテリジェント インターフェースはその3つから成る。

「家族を乗せて遠出するユーザーが多いセレナは、『BIG! EASY! FUN!』が基本コンセプト。広々とした快適な室内空間があり、運転がしやすく、ゆえに家族との時間を楽しく過ごせる。それらを支えているのが安全性の追求なのです」
中谷信介自身、5代目セレナのオーナーなのだと言う。これまで、電車や飛行機などの交通機関で行くしかなかった距離も、プロパイロットを装備したセレナによって苦にならなくなったと実感しているそうだ。
「運転中のストレスを軽減できると疲労が減って、より運転に集中することが可能となります。新しいセレナでは、そうした狙いのもと全方位運転支援システムを全車に標準設定しました。これにより、高速道路での車線変更などは、死角になりやすい後側方や後方のクルマの動きも検知できるようになるため、結果としてレーンチェンジをすることすら楽しいミニバンに仕上げることができました」
プロパイロットの進化についても、ドライブ好きな中谷は目を輝かせ、もはやプロパイロットなしで高速道路を走りたくないと、笑ってみせた。
「あらゆる制御が自然なフィーリングとなり、高速道路での運転がより安全になっただけでなく、実に楽しくなりました。たとえば、追い越し時の加速はウインカーを出してハンドルを操作しただけで自然に行われるのですが、その動きがとてもスムース。先進技術とチューニングが見事に融合した結果なのです」
最先端技術による安全を追求すると、従来とは異なる楽しさが生まれる。新しいセレナはそれを証明したのだ。

日産は安全技術の開発を追求し始めた当初から、現実で起きている事故の分析に取り組み、そのデータをもとにした安全なクルマづくりを進めてきた。事故のない社会を目指し、日産車のかかわる死者数実質ゼロ(ゼロ・フェイタリティ)を目標に、さまざまな取り組みをしている。今回、新型セレナの全車に標準装備することとなった360°セーフティアシスト(全方位運転支援システム)によって、その目標により近づくことができるようになった。後側方をカバーするインテリジェント BSI/BSW(後側方衝突防止支援システム/後側方車両検知警報)、後方をカバーするRCTA(後退時車両検知警報)の新たな機能設定によって、全方位において死角をカバーし、さらなる堅固なバリアが完成。
安全を確保するために、さまざまな技術が積み重なり、交差し合っているのだ。